Aloe ferox

L’Aloe Ferox si trova perlopiù allo stato selvatico nelle zone di origine come Lesotho e Sudafrica ed è comunemente nota anche come Aloe Amara. Anche se è endemica di vaste zone, il cambiamento dell’habitat la espone a rischi concreti e sarebbe meglio non raccoglierla se non coltivata.

Ha proprietà disintossicanti molto interessanti, note anche alle popolazioni indigene, perché agisce su diversi meccanismi fisiologici, anche se ha alcune controindicazioni legate alla presenza di alte concentrazioni di antrachinoni che sono anche responsabili del gusto difficile.

Le conseguenze di un impiego non controllato di Aloe Ferox devono essere conosciute prima di sceglierla rispetto a tipologie più addomesticate, anche perché le tracce presenti nella polpa possono essere sufficienti per causare problemi e squilibri metabolici in soggetti predisposti.

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Descrizione

L’aspetto dell’Aloe Ferox è molto simile alla Vera e in natura raggiunge un’altezza di circa 3 m, con foglie spesse e carnose, caratterizzate dalla presenza di spine di colore brunastro tendente al rosso disposte lungo i bordi.

Rispetto a specie più addomesticate le spine sono piuttosto affilate e si presentano sul dorso delle foglie, in una forma leggermente differente e non solo lungo il bordo. Secondo alcuni studi le macchie presenti su altri tipi di aloe sarebbero spine vestigiali.

La pianta dell’Aloe Ferox una fioritura imponente e molto vistosa, con fiori arancioni o rossi a grappolo su un asse fiorifero che si innalza dalla sommità della pianta, a volte ramificandosi alla base. In natura i racemi sono alti fino a un metro e sono a forma di bastoncino, con i fiori rivolti in basso.

Questa pianta cresce spontaneamente all’aperto e richiede molta luce solare, terreno limoso o sabbioso e grandi quantità di acqua nella stagione fredda, preferendo un clima secco col caldo. Le foglie adulte vengono raccolte ogni 18-24 mesi per estrarre il gel o per polverizzarle una volta seccate, usandole come medicina tradizionale.

L’Aloe Ferox è una pianta che in natura è considerata come minacciata e nei Paesi dove è endemica deve essere raccolta con la massima attenzione, esclusivamente dalle popolazioni locali. Per fortuna però è anche piuttosto facile da coltivare dalle nostre parti e si riproduce con i semi o per talea.

Quali sono le proprietà dell’Aloe Ferox

Come nel caso dell’Aloe Vera le sostanze che possono essere estratte dalla Ferox sono principalmente due, cioè un lattice liquido, con effetto leggermente tossico ed estremamente lassativo, che non viene utilizzato in fitoterapia perché difficile da controllare e il gel. Questo, invece, è ricco e nutriente, anche se è composto dal 98% di acqua.

Tra i principi attivi e le sostanze contenute nell’Aloe Ferox troviamo carboidrati, flavonoidi e polisaccaridi, lipidi, amminoacidi secondari ed essenziali, oligoelementi e minerali. Il gel ricavato dalle foglie è anche ricchissimo di enzimi, vitamine e composti aromatici.

Anche le vitamine sono abbondanti, in particolare diverse del gruppo B e la C. Per questo la sua assunzione deve essere rapida dopo la raccolta e sarebbe meglio evitare di conservare a lungo la mucillagine che le contiene,

Viene comunemente utilizzata per il trattamento dell’osteoartrite, delle ulcere allo stomaco e degli intestini. Inoltre, è utile per le malattie infiammatorie a livello del basso tratto digestivo e per uso esterno, sia sotto forma di succo da ingerire sia di gel, che può essere usato direttamente sulla pelle con un rapido assorbimento.

L’estratto di Aloe Ferox è idratante e antiossidante, un ottimo lenitivo per molti disturbi e problemi. In particolare aiuta nella regolazione del sebo ed ha proprietà astringenti. Quindi si trova molto spesso come ingrediente per la cura del corpo e in creme da applicare come doposole o dopo la doccia.

Purtroppo L’Aloe Ferox ha alcune problematiche che devono essere prese in considerazione prima di sceglierla come ingrediente. Il suo impiego è controindicato nel caso di scarsità organica di potassio, disturbi cardiaci e perdita di peso. Come tutte le altre aloe può causare diarrea, anche molto violenta, in particolare se si assume l’estratto della parte esterna delle foglie.

In generale non è consigliato assumere Aloe Ferox per più di due settimane continuativamente e serve altrettanto tempo per consentire all’organismo di riequilibrarsi e di espellere le sostanze potenzialmente nocive.

Inoltre, per chi assume diuretici, cardiotonici o per i diabetici è assolutamente sconsigliata, perché può interferire con i farmaci e agisce pesantemente sull’assimilazione del glucosio.